"السيدات والسادة، نحن الآن أعلي معبد حتشبسوت، أعظم ملكات الأسرة الثامنة عشر".. علي ارتفاع 500 متر، وبصوت رزين حاد، راح ذلك المرشد السياحي الأسواني، يشرح لعدد من الزوار الأجانب قصة ذلك معبد شيدته أقوي امرأة في التاريخ، في حين يجوب ذلك المنطاد فوق بانوراما الحضارة المصرية العريقة.

المناطيد، تلك البالونات الطائرة، أحد أهم الرحلات السياحية في مدينة الأقصر، يسعى إليها الأجانب والمصريين، للتحليق فوق ثُلث أثار العالم، والاستمتاع بذلك التاريخ القابع بين ضفتي نهر النيل، ما جعل مدينه الأقصر أحد أجمل المدن التي تحلق فوقها المناطيد، وما يميز تلك المدينة هو أن رحلات البالون لا تتوقف على مدار العام، وهي مدرجة يوميًا على أجندة السياحة في المدينة.

بدأت رحلات البالون الطائر السياحية في سماء مدينة الأقصر عام 1980، وتتم تحت إشراف وزارة الطيران المدني المصرية، والتي تقوم بدورها على تدريب الطيارين المرافقين للسائحين بدلاً من العاملين في شركة المطارات المصرية، وطيلة أربعة عقود مضت لم تتوقف تلك الرحلات إلا في حالة سوء الأحوال الجوية.

مع شروق شمس كل يوم، تنطلق أكثر من خمسة عشر بالون طائر من أمام معبد الرامسيوم بمدينة القرنة إلي السماء، حاملة معها مئات الراغبين في المغامرة بالتحليق  عاليًا، سواء كانوا من المصريين أو الأجانب، وتكلف الرحلة للفرد حوالي 75 دولار، وتستغرق الرحلة الواحدة نحو 45 دقيقة، وقد يقل البالون الواحد 24 زائر، يظلون واقفون طوال مدة تحليق البالون في الهواء، وحينما يصلون إلي منطقة المعابد يحرصون علي التقاط الصور بواسطة "سيلفي ستيك".

تبدأ رحلات البالون الطائر باكرًا من الساعة الرابعة فجرًا، وذلك للحاق بأول ضوء لشروق الشمس، وتهبط جميع البالونات الطائرة على الأرض في تمام الساعة السابعة صباحًا، وتبدأ أولى مراحل رحلة الإقلاع بالبالون الطائر بالبحث عن موقع إطلاق ملائم له، ثم ملء غلاف البالون الطائر بالهواء، مع توجيه مروحة كبيرة لتبريد الهواء داخل الغلاف الداخلي للمنطاد، حتى يتاح لطاقم الطيران استقلال المنطاد، وبعد ذلك يشعل الربان موقد الغاز المشتعل بأسفل المنطاد، وتبدأ عملية تسخين الهواء وعند الإقلاع يزيد الربان من حجم اللهب، عن طريق فتح صمام الوقود أكثر لزيادة الغاز المتدفق لينطلق المنطاد مرتفعًا في الجو، لتبدأ المغامرة